礼部这个部门,由北魏初设,进入大隋后,正式成为中央行政部门之一。
掌天下礼仪、祭享、贡举之政令,下设四司:礼部司、祠部司、膳部司、主客司。
各司主官原本为侍郎,为了与礼部侍郎区别划分,去掉了侍字,只留下一个郎,郎之下,有员外郎四人,承务郎八人,都事八人。
其中主客司一个都事出了缺,于是魏征被安排了进去,成为一名从六品的主客都事。
主客司的职能是什么呢?主管外交及处理属国间的事务,看上去与鸿胪寺的职能有些许重叠,实则不一样,礼部是修订策略,定立方向,鸿胪寺是执行者。
六部和十一寺的关系,大概就是这样,起草者和执行者关系。
历史上到了清朝,太常寺、光禄寺、鸿胪寺是被直接并入礼部