这是一座可以容纳三百人同时进餐的会馆，尽管修了许多大窗，但覆着厚实的黑色幕帷，哪怕灯火通明，室内仍显得十分昏暗。会场的装潢以及设计与年代相符，基本都是特制的雪松木和杉板，很少采用金属材料。四周每隔十米就放着青瓷花瓶，内里焚烧着香料，本应起到提神醒脑的作用，然而这一大屋子的男宾都在抽烟，反倒令人昏昏欲睡。

　　在通过信函检验后，我与女人分别拿到两个号，被安排坐去了东侧角落。会场中心不见桌椅，而是摆着一株奇形怪状的木雕，它理应是颗大树，蔓生出来的树枝上结满须发茂密的男性人头。而巨型木雕背后，有面两层楼高的铜锣，边上站着个头戴侩子手黑头套的壮男。

　　我见每个被邀请的人都从怀中掏出个挂件缠绕手指，随后走上前顶礼膜拜一番，也打算随波逐流，结果人还没站起，就被女人一把按住，我只得朝她举举水杯，尴尬地笑着。

　　“水杯不要乱举，那是与四周人打招呼的礼节，举了就必须得说些什么，真不知道你所谓的未来世界，会退化到何种野蛮的程度。”她依旧怪异地露齿一笑，那种神情不啻在告诉我，她恼怒的不是我这个来历不明的人，而是无法接受欺骗自己的恰恰是玛德兰。